Примеров убийц-лунатиков история знает немало. Зачастую лунатики совершают убийства близких людей, не имея при этом выраженных мотивов. Кроме того, лунатики после совершения преступления ничего не помнят о происшествии. Чаще всего такие люди долгое время страдают от расстройств сна, а перед убийством находятся в состоянии сильного длительного стресса.
Наиболее распространенными поводами подобных преступлений являются: восприятие реальности, как продолжения ночного кошмара, где жертва преступления лунатика играет роль героя ночного кошмара, которого следует убить; жертвы преступлений лунатиков во втором случае могут создавать препятствия для выполнения лунатиком некоего действа, например, могут попытаться забрать у лунатика опасный предмет либо преградить ему выход. Несмотря на то, что лунатики довольно быстро перемещаются в пространстве, их мозг функционирует иначе, чем у обычного бодрствующего человека. Многие связи в головном мозге подавлены. Активной остается часть мозга, отвечающая за движения, в то время, как распознавать лица во время своих снохождении они не могут совершенно.
В настоящее время ученым удалось найти множество схожих характеристик между жестокостью и сомнамбулизмом. Во время обоих данных состояниях у обследуемых наблюдаются сбои в работе лобных долей головного мозга, которые отвечают за принятие решений, внимание и социальную оценку происходящего. В результате этого такие люди не способны контролировать свои приступы злости, у них притупляются социальные навыки, способность просчитывать результаты своих действий резко ограничена, на внешние раздражители они реагируют чрезмерно эмоционально. Лунатики при этом не восприимчивы к боли и внешним звукам. Поэтому лунатики-убийцы просто не слышат криков своих жертв.
